Quand je parlais de mon semestre à l’étranger, tout le monde m’a dit que je dois profiter de  tous les avantages d’être en Europe, et pour moi, c’est saisir la chance de voyager vers autre pays parce qu’ils sont plus proches les uns des autres en Europe qu’aux États-Unis. Quand mon ami m’a proposé ce voyage en Belgique, les voix de mes amis et ma famille étaient dans mon cerveau, me disant d’y aller, même si c’était la première semaine d’université et que j’avais déjà beaucoup de devoirs. C’était une décision controversée, mais comme une proche amie m’a dit, c’est l’étranger, ce n’est pas juste pour étudier (mais les études sont importantes aussi!). La mère d’accueil de Teo, mon ami, avait une cousine qui habite à Bruxelles, et elle nous a proposé d’habiter avec sa cousine pendant notre visite. C’était une chance incroyable, et nous étions d’accord. En vérité, Teo a planifié tout le voyage. Tous mes objectifs de voyage étaient comiquement liés à la nourriture belge, mais nous avons vraiment réussi.  Le meilleur avis que je peux vous donner, c’est de demander aux gens dans votre vie des recommandations. Teo a fait ça, alors nous avons toujours eu quelque chose à faire en Belgique. Dans cet esprit, au lieu de décrire mes expériences, je vous laisse avec une liste d’activités à faire que je recommande absolument si on est en Belgique !

Bruxelles

• Voir la Grand Place
• Manger aux Halles Saint-Gery

Gand 

• Voir l’Autel de Gand
• Aller au Beffroi de Gand
• Aller au Gravensteen

Bruges

• Prendre un bateau dans la ville 
• Aller au Beffroi de Bruges
• Aller à la Basilique du Saint-Sang
• Manger les moules au restaurant «’t Huidevettershuis»

Vous serez vraiment fatigué si vous faites ce voyage le week-end, mais, comme les gens de ma vie m’ont dit, on doit saisir toutes les chances possibles quand on est ici ! La Belgique est à seulement 4 heures de bus de Paris. 🙂

Par Zoe Thompson, VWPP Automne 2024

Quand quelques amies au VWPP m’ont suggéré d’aller à Bruxelles le week-end prochain, j’étais d’abord si étonnée par l’idée de prévoir un voyage à l’étranger au dernier moment que je ne savais pas quoi dire. Mais très vite j’ai acquiescé et ce fut une petite aventure divertissante et passionnante !
La première journée, il pleuvait, alors nous sommes allées au Centre Belge de la Bande Dessinée, où il y avait des expositions à propos des schtroumpfs et toutes sortes de BDs. Plus tard dans le voyage, nous avons découvert l’architecture historique de la Grande Place– en plein soleil, les ornementations en or sur les bâtiments brillaient comme si elles créaient leur propre éclairage. Bien sûr, nous avons vu aussi le manneken pis –la journée où nous l’avons vu, il portait un costume distingué, y compris un chapeau avec une plume et une cape bordée de fourrure. En plus, c’était intéressant de voir les objets quotidiens qui étaient différents dans un autre pays. Par exemple, j’ai découvert une boisson Schweppes saveur cassis, ce que je n’ai jamais vu à Paris ou autre part.
J’ai aussi eu de la chance de goûter deux gaufres de deux villes différentes. L’une que j’ai mangée à Bruxelles était légère et douce, avec une confiture de myrtille absolument délicieuse. L’autre, que j’ai mangé pendant une excursion dans la charmante ville Flamande de Bruges, était encore plus magnifique. Elle était plus épaisse que la gaufre que j’ai mangée à Bruxelles et elle avait un arôme splendide de vanille. En la dégustant, j’ai découvert que ses bords extérieurs sont caramélisés, ce qui contraste avec le cœur moelleux de la gaufre. C’était la manière la plus délicieuse d’explorer un autre pays.

Par Liv Dusserre, VWPP Automne 2023

J’ai récemment visité Bruxelles et Bruges avec mes amies pour un week-end. C’était une expérience incroyable et je suis ravie de la partager avec vous  !
Ce que j’ai le plus aimé en Belgique, ce sont les sites historiques et la nourriture. À Bruxelles, nous avons visité la Grande Place et le Centre Belge de la Bande Dessinée. La Grande Place est une magnifique place, richement ornée qui est bordée par les maisons des corporations, l’Hôtel de Ville et la Maison du Roi. C’était vraiment très beau. Le Musée de la Bande Dessinée était mon préféré, parce que c’était intéressant et amusant, avec beaucoup d’informations sur les Schtroumpfs. Il y avait une maison de champignons de Schtroumpf grandeur nature ! De plus, nous avons mangé beaucoup de gaufres, de bière belge et de moules frites.

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Nous avons fait une excursion d’une journée à Bruges. Une chose à noter est qu’il n’y avait pas de places réservées dans le train, donc nous nous sommes assises par terre pendant une heure. Peu importe, c’était une expérience géniale. Bruges est l’une des plus belles villes que j’ai jamais visitées. Elle ressemble à une ville de conte de fées, avec tous les canaux, les vignes qui grimpent sur les maisons et les bâtiments en brique.
La seule chose que je déteste en Belgique, c’est que l’eau n’est pas gratuite dans les restaurants. C’est cinq euros pour une carafe d’eau. Indépendamment, je pense que vous devriez visiter la Belgique pour avoir une expérience incroyable !

Par Maddy Smith, VWPP Automne 2023

Fin septembre, j’ai pu passer un week-end à Bruxelles. C’était absolument fantastique de pouvoir découvrir cette ville et tout ce qu’elle a à offrir. Premièrement, l’architecture était absolument magnifique. La Grande Place, au centre de la ville, est construite dans le style architectural gothique, qui vous fait apprécier l’histoire à Bruxelles. Il y avait aussi un musée sur la place que j’ai visité où j’ai appris des choses sur le développement urbain de la ville. Près de là, vous trouverez la statue du Manneken Pis. J’ai été choquée par la culture touristique entourant cette statue, mais c’est vraiment un spectacle de voir tout le monde qui vient la voir. De plus, j’ai apprécié la gastronomie belge. J’ai goûté aux moules-frites traditionnelles ainsi qu’aux gaufres et aux chocolats. Je recommande d’obtenir ces petites friandises ; j’ai même appris la différence entre une gaufre belge et une gaufre de Bruxelles !

J’ai également eu la chance de faire une excursion d’une journée à Bruges. C’était intéressant de voir les différences entre les parties francophone et flamande de la Belgique. D’abord, la ville est complètement accessible à pied en une journée en raison de sa petite taille. Les rues étroites s’ouvraient sur quelques grands espaces où se trouvaient les monuments de la ville. Par exemple, j’ai visité la basilique du Saint Sang où une fiole de sang du Christ peut être vue. Il y avait un grand marché aux puces que j’ai traversé. Il était vraiment agréable de voir le mélange des habitants et des touristes et c’était vraiment impressionnant.

Par Sarah Tung, VWPP Automne 2023

Jour 1

C’était tôt un dimanche matin quand notre séjour à Bruxelles a commencé – par un voyage très précipité dans le métro vers la Gare du Nord ! À deux minutes du départ, nous sommes montées dans le train Eurostar. Immédiatement, l’annonceur a commencé à parler en flamand ! (Et puis en français, bien sûr.) L’expérience belge avait commencé.
Quand nous sommes arrivées, nous avons retrouvé notre ami autrichien/belge qui nous a amené prendre le petit-déjeuner avec sa famille – nous avons mangé un gâteau sachertorte, une spécialité autrichienne. Pendant le repas, le père de notre ami nous a expliqué comment fonctionne le gouvernement de Belgique – c’est compliqué ! Il y a en somme six divisions de région mais aussi de langue qui ont tous des parlements séparés.
Plus tard, nous sommes allés regarder les bâtiments de l’autre grand corps de gouvernement qui se trouve en Belgique – l’Union Européenne. Ces bâtiments sont très modernes et utopiques, entourés de verdure. Le contraste était fort avec tout ce qu’on voit sur la Grand Place, au milieu de la ville. Là, il y a des bâtiments ornés et dorés qui datent du XVIIe siècle. L’atmosphère aussi était différente – dans le quartier de l’UE c’était très calme, mais dans la Grande Place il y avait une vraie foule et de la musique de tambour assez forte. C’était sur cette place que nous avons mangé nos premières gaufres du week-end – les gaufres de Bruxelles (délicieuses !!).
Nous avons aussi visité l’impressionnante cathédrale Saints-Michel-et-Gudule. Les vitraux étaient très beaux et ils laissaient entrer une lumière plus claire que ce qu’on voit dans beaucoup de cathédrales en France.
Après, nous sommes allés à un bar “rooftop” d’où on pouvait voir tout Bruxelles, et où nous avons joué aux cartes – une version de “Bullshit” européenne (avec des règles différentes de celles qu’on a normalement aux États-Unis).
Après, nous avons trouvé de la pizza à manger dans le jardin à côté de l’arcade cinquantenaire, où on peut voir des perroquets – envahissants mais très beaux !

Jour 2

Nous étions fatiguées après toute la marche du premier jour, mais il y avait davantage de choses que nous voulions voir. Notre ami/guide touristique devait retourner à Bordeaux où il continue d’étudier, mais il nous a donné quelques recommandations. Le matin, nous avons marché à travers Les Galeries Royales St. Hubert et admiré les vitrines mignonnes— surtout celles de chocolateries. Puis, nous avons revisité la Grand Place et nous avons arrêté pour manger plus de gaufres (liégeoises cette fois et nous avons décidé que c’était notre type de gaufre préféré). Parce que c’était un lundi, la ville était moins bondée et nous pouvions mieux profiter des rues sinueuses. Il y a beaucoup d’art de rue très cool et rigolo. Nous ne pouvions pas nous empêcher et nous avons magasiné dans une boutique vintage. Et de plus, il fallait que nous achetions les chocolats belges pour nos amis… La chocolaterie nous a offert des petits morceaux gratuits pour goûter—quel luxe ! Après, nous étions prêtes pour un déjeuner de frites et de bières célèbres ; il y avait un restaurant parfait pour regarder les gens intéressants qui passaient dans la rue. Le repas était délicieux mais lourd, cependant nous avons trouvé l’énergie de prendre le train pendant 40 minutes afin de voir l’Atomium. L’Atomium a été créé pour l’Exposition Universelle de 1958, mais, selon nous, c’est également impressionnant aujourd’hui ! Les bulles de l’Atomium présentaient des expositions sur son histoire et aussi des spectacles de lumières —l’exposition en vedette actuellement. Nous étions presque hypnotisées. En fait, nous avons rempli nos journées de choses à faire, mais il y avait encore beaucoup de choses, surtout des musées, que nous avons manqués. Alors, je suppose que nous devons y retourner !

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Par Ella Albrecht et Beatrix Briggs, VWPP Automne 2023

Le week-end dernier, j’ai eu la chance de faire un voyage à Bruxelles. Cette ville de Belgique est magique et propose de nombreuses activités à faire, même si le centre-ville est assez petit. Pour commencer le voyage, j’ai embarqué dans un train depuis la Gare du Nord qui n’a pris qu’une heure et quinze minutes pour arriver au centre-ville de Bruxelles. WOW ! J’ai fait une sieste dans le train et quand je me suis réveillé, j’étais déjà arrivé. Après avoir déposé mes bagages à l’hôtel, je me suis senti comme un local en montant dans l’un des tramways belges qui m’a emmené vers l’un des sites les plus connus de Bruxelles : l’Atomium !

L’Atomium

Ce monument culturel représente un cristal de fer agrandi 165 milliards de fois. L’ingénieur belge André Waterkeyn et ses beaux-frères architectes André et Jean Polak ont construit l’Atomium. C’était le pavillon principal et le point d’attention de l’Expo 58, l’exposition universelle de Bruxelles de 1958. Même si je n’ai pas visité l’intérieur de l’Atomium, j’ai visité l’une des villes les plus cool et les plus petites du monde : Mini-Europe. Ce parc à thème présente des miniatures à l’échelle 1:25 de monuments de l’Union Européenne et du Royaume-Uni. En entrant, j’ai été accueilli par la mascotte du parc, une tortue orange dont le costume était le même que la dernière fois que j’ai visité ce parc quand j’avais 10 ans, pour une photo. Le parc a été créé en 1989 et présente 350 monuments et modèles réels, comme la tour de Pise, le mont Vésuve en éruption et Big Ben. Les bâtiments représentent environ 80 villes de l’UE et la plupart ont été financés par leurs pays ou régions respectifs. Après cette visite incroyable à Mini-Europe, j’ai repris le tramway jusqu’au centre-ville et me suis rendu à l’attraction la plus touristique de la ville : le Manneken-Pis.

Le Manneken-Pis décoré pour la remise des diplômes de l’ULB

Ce petit garçon qui urine est l’un des sites les plus célèbres de Bruxelles et que vous ne pouvez pas manquer si vous y allez. En dehors des attractions touristiques, j’ai mangé de la nourriture délicieuse. Le premier soir, j’ai mangé une entrecôte juste à côté de mon hôtel, tandis que le deuxième jour, j’ai choisi de manger de la bière, des moules et des frites À VOLONTÉ dans un restaurant populaire près de la place de la ville. J’ai passé une très bonne fin de semaine et ce fut une belle pause de deux jours hors de Paris avant de commencer à étudier pour mes examens.

Par Antonio Ferraiolo Costa, VWPP Automne 2023