Le week-end impromptu de Liv

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Quand quelques amies au VWPP m’ont suggéré d’aller à Bruxelles le week-end prochain, j’étais d’abord si étonnée par l’idée de prévoir un voyage à l’étranger au dernier moment que je ne savais pas quoi dire. Mais très vite j’ai acquiescé et ce fut une petite aventure divertissante et passionnante !
La première journée, il pleuvait, alors nous sommes allées au Centre Belge de la Bande Dessinée, où il y avait des expositions à propos des schtroumpfs et toutes sortes de BDs. Plus tard dans le voyage, nous avons découvert l’architecture historique de la Grande Place– en plein soleil, les ornementations en or sur les bâtiments brillaient comme si elles créaient leur propre éclairage. Bien sûr, nous avons vu aussi le manneken pis –la journée où nous l’avons vu, il portait un costume distingué, y compris un chapeau avec une plume et une cape bordée de fourrure. En plus, c’était intéressant de voir les objets quotidiens qui étaient différents dans un autre pays. Par exemple, j’ai découvert une boisson Schweppes saveur cassis, ce que je n’ai jamais vu à Paris ou autre part.
J’ai aussi eu de la chance de goûter deux gaufres de deux villes différentes. L’une que j’ai mangée à Bruxelles était légère et douce, avec une confiture de myrtille absolument délicieuse. L’autre, que j’ai mangé pendant une excursion dans la charmante ville Flamande de Bruges, était encore plus magnifique. Elle était plus épaisse que la gaufre que j’ai mangée à Bruxelles et elle avait un arôme splendide de vanille. En la dégustant, j’ai découvert que ses bords extérieurs sont caramélisés, ce qui contraste avec le cœur moelleux de la gaufre. C’était la manière la plus délicieuse d’explorer un autre pays.

Par Liv Dusserre, VWPP Automne 2023

Un challenge inattendu

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Cela fait un mois que je ne me suis pas assise dans le métro. Chaque fois que j’en ai l’inclinaison, j’examine avec attention les sièges rembourrés avant que je prenne la décision encore une fois de me tenir debout pendant mon voyage de quarante minutes sur la 6. Et pourquoi cette crainte ? Enfin, à cause des seules et uniques punaises de lit.
Depuis septembre, ces nuisibles terrorisent la ville, en faisant leur nids (n.b. les punaises de lit ne font pas de nids !) partout à Paris ; à travers les lits parisiens, pour commencer, mais pas seulement ; aussi dans les vêtements à la mode qu’on peut voir à chaque coin de rue, dans les bibliothèques (la bibliothèque Cujas du 5ème a fermé provisoirement pour désinfecter une salle de lecture !) et dans le métro, leur grand palais.

Voilà depuis septembre que les premières vidéos se sont répandues en montrant les énormes punaises de lit rampant sur les coussins du métro. En horreur, je me suis jurée de ne plus jamais m’asseoir sur les sièges sales, les sièges contaminés du métro. Je vois des gens qui s’assoient et j’ai un mouvement de recul; comment diable peut-on faire quelque chose de pareil et tenter le destin ? Ces monstres sont déjà entrés dans 11% des ménages français !
Pourtant, à partir de ces premiers jours, c’est de plus en plus évident qu’on ne peut pas faire grand chose pour se protéger, à part être prudent. Et d’ailleurs, c’est parfois nécessaire de s’asseoir dans le métro pour se préparer à une longue journée ou pour se détendre le soir. À ce moment-là, les étudiant·es de Reid Hall sont tous et toutes sain·es et sauf·ves de ces bestioles horribles. Qui aurait deviné que, parmi les obstacles d’ajustement culturel, on devrait se battre contre les punaises de lit ? C’est évident qu’on ne sait jamais à quoi attendre pendant un séjour à l’étranger.

Par Cora Hume-Fagin, VWPP Automne 2023

Un week-end en Belgique

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J’ai récemment visité Bruxelles et Bruges avec mes amies pour un week-end. C’était une expérience incroyable et je suis ravie de la partager avec vous  !
Ce que j’ai le plus aimé en Belgique, ce sont les sites historiques et la nourriture. À Bruxelles, nous avons visité la Grande Place et le Centre Belge de la Bande Dessinée. La Grande Place est une magnifique place, richement ornée qui est bordée par les maisons des corporations, l’Hôtel de Ville et la Maison du Roi. C’était vraiment très beau. Le Musée de la Bande Dessinée était mon préféré, parce que c’était intéressant et amusant, avec beaucoup d’informations sur les Schtroumpfs. Il y avait une maison de champignons de Schtroumpf grandeur nature ! De plus, nous avons mangé beaucoup de gaufres, de bière belge et de moules frites.

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Nous avons fait une excursion d’une journée à Bruges. Une chose à noter est qu’il n’y avait pas de places réservées dans le train, donc nous nous sommes assises par terre pendant une heure. Peu importe, c’était une expérience géniale. Bruges est l’une des plus belles villes que j’ai jamais visitées. Elle ressemble à une ville de conte de fées, avec tous les canaux, les vignes qui grimpent sur les maisons et les bâtiments en brique.
La seule chose que je déteste en Belgique, c’est que l’eau n’est pas gratuite dans les restaurants. C’est cinq euros pour une carafe d’eau. Indépendamment, je pense que vous devriez visiter la Belgique pour avoir une expérience incroyable !

Par Maddy Smith, VWPP Automne 2023

L’excursion à Fontainebleau

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Le 7 octobre, un beau samedi, nous sommes partis pour le Château de Fontainebleau. Je ne savais pas à quoi m’attendre. La ville était très mignonne, avec beaucoup de restaurants, des magasins et même un joli carrousel pour les enfants. En entrant dans le parc du château, j’ai été frappée par la beauté et la tranquillité de cet endroit. Les pelouses étaient vertes et immaculées et la majesté des grands bâtiments créait une atmosphère d’émerveillement. Quand nous sommes entrés au château, cependant, j’ai été transportée sur une autre planète. Les détails de chaque salle ajoutaient au mystère des événements qui s’étaient produits là où nous nous trouvions. Sur tous les murs, la vivacité des couleurs donnait vie aux personnages des tableaux. La salle de bal était mon endroit favori, avec un plafond orné et de somptueuses sculptures sur chacun des grands piliers entourant la pièce.

La salle de bal du château de Fontainebleau

La lumière brillait à travers les grandes fenêtres et elle illuminait les lustres dorés et les peintures complexes de toute la salle. Ma partie préférée était le balcon doré au fond de la salle de bal, réservé pour les musiciens qui jouaient pendant une fête. Après avoir exploré toutes les grandes chambres, les bibliothèques et même une chapelle du château, nous avons eu un merveilleux déjeuner dans un restaurant pas loin du château. J’ai mangé un saucisson en brioche avec de la crème pistache, et pour dessert, une pomme au four avec de la glace vanille. À la fin de ce voyage, nous nous sommes aventurés pour une randonnée dans la forêt. La vue du haut du Mont Aigu était époustouflante.

Vue de la Forêt de Fontainebleau

Nous avons vu d’énormes rochers couverts de mousse, des falaises sous des arbres superbes et un soleil paisible qui brillait à travers les fougères. Cette excursion était vraiment une journée de rêve.

Par Tess Feldman, VWPP Automne 2023

Bruxelles d’après Sarah

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Fin septembre, j’ai pu passer un week-end à Bruxelles. C’était absolument fantastique de pouvoir découvrir cette ville et tout ce qu’elle a à offrir. Premièrement, l’architecture était absolument magnifique. La Grande Place, au centre de la ville, est construite dans le style architectural gothique, qui vous fait apprécier l’histoire à Bruxelles. Il y avait aussi un musée sur la place que j’ai visité où j’ai appris des choses sur le développement urbain de la ville. Près de là, vous trouverez la statue du Manneken Pis. J’ai été choquée par la culture touristique entourant cette statue, mais c’est vraiment un spectacle de voir tout le monde qui vient la voir. De plus, j’ai apprécié la gastronomie belge. J’ai goûté aux moules-frites traditionnelles ainsi qu’aux gaufres et aux chocolats. Je recommande d’obtenir ces petites friandises ; j’ai même appris la différence entre une gaufre belge et une gaufre de Bruxelles !

J’ai également eu la chance de faire une excursion d’une journée à Bruges. C’était intéressant de voir les différences entre les parties francophone et flamande de la Belgique. D’abord, la ville est complètement accessible à pied en une journée en raison de sa petite taille. Les rues étroites s’ouvraient sur quelques grands espaces où se trouvaient les monuments de la ville. Par exemple, j’ai visité la basilique du Saint Sang où une fiole de sang du Christ peut être vue. Il y avait un grand marché aux puces que j’ai traversé. Il était vraiment agréable de voir le mélange des habitants et des touristes et c’était vraiment impressionnant.

Par Sarah Tung, VWPP Automne 2023

Bruxelles à quatre mains

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Jour 1

C’était tôt un dimanche matin quand notre séjour à Bruxelles a commencé – par un voyage très précipité dans le métro vers la Gare du Nord ! À deux minutes du départ, nous sommes montées dans le train Eurostar. Immédiatement, l’annonceur a commencé à parler en flamand ! (Et puis en français, bien sûr.) L’expérience belge avait commencé.
Quand nous sommes arrivées, nous avons retrouvé notre ami autrichien/belge qui nous a amené prendre le petit-déjeuner avec sa famille – nous avons mangé un gâteau sachertorte, une spécialité autrichienne. Pendant le repas, le père de notre ami nous a expliqué comment fonctionne le gouvernement de Belgique – c’est compliqué ! Il y a en somme six divisions de région mais aussi de langue qui ont tous des parlements séparés.
Plus tard, nous sommes allés regarder les bâtiments de l’autre grand corps de gouvernement qui se trouve en Belgique – l’Union Européenne. Ces bâtiments sont très modernes et utopiques, entourés de verdure. Le contraste était fort avec tout ce qu’on voit sur la Grand Place, au milieu de la ville. Là, il y a des bâtiments ornés et dorés qui datent du XVIIe siècle. L’atmosphère aussi était différente – dans le quartier de l’UE c’était très calme, mais dans la Grande Place il y avait une vraie foule et de la musique de tambour assez forte. C’était sur cette place que nous avons mangé nos premières gaufres du week-end – les gaufres de Bruxelles (délicieuses !!).
Nous avons aussi visité l’impressionnante cathédrale Saints-Michel-et-Gudule. Les vitraux étaient très beaux et ils laissaient entrer une lumière plus claire que ce qu’on voit dans beaucoup de cathédrales en France.
Après, nous sommes allés à un bar “rooftop” d’où on pouvait voir tout Bruxelles, et où nous avons joué aux cartes – une version de “Bullshit” européenne (avec des règles différentes de celles qu’on a normalement aux États-Unis).
Après, nous avons trouvé de la pizza à manger dans le jardin à côté de l’arcade cinquantenaire, où on peut voir des perroquets – envahissants mais très beaux !

Jour 2

Nous étions fatiguées après toute la marche du premier jour, mais il y avait davantage de choses que nous voulions voir. Notre ami/guide touristique devait retourner à Bordeaux où il continue d’étudier, mais il nous a donné quelques recommandations. Le matin, nous avons marché à travers Les Galeries Royales St. Hubert et admiré les vitrines mignonnes— surtout celles de chocolateries. Puis, nous avons revisité la Grand Place et nous avons arrêté pour manger plus de gaufres (liégeoises cette fois et nous avons décidé que c’était notre type de gaufre préféré). Parce que c’était un lundi, la ville était moins bondée et nous pouvions mieux profiter des rues sinueuses. Il y a beaucoup d’art de rue très cool et rigolo. Nous ne pouvions pas nous empêcher et nous avons magasiné dans une boutique vintage. Et de plus, il fallait que nous achetions les chocolats belges pour nos amis… La chocolaterie nous a offert des petits morceaux gratuits pour goûter—quel luxe ! Après, nous étions prêtes pour un déjeuner de frites et de bières célèbres ; il y avait un restaurant parfait pour regarder les gens intéressants qui passaient dans la rue. Le repas était délicieux mais lourd, cependant nous avons trouvé l’énergie de prendre le train pendant 40 minutes afin de voir l’Atomium. L’Atomium a été créé pour l’Exposition Universelle de 1958, mais, selon nous, c’est également impressionnant aujourd’hui ! Les bulles de l’Atomium présentaient des expositions sur son histoire et aussi des spectacles de lumières —l’exposition en vedette actuellement. Nous étions presque hypnotisées. En fait, nous avons rempli nos journées de choses à faire, mais il y avait encore beaucoup de choses, surtout des musées, que nous avons manqués. Alors, je suppose que nous devons y retourner !

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Par Ella Albrecht et Beatrix Briggs, VWPP Automne 2023

Idéaliser mes devoirs

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Il est vrai que la participation au programme VWPP exige plus que d’être un touriste à Paris. Bien sûr, nos premières semaines à Bordeaux étaient vraiment vacances-esque. Des multiples dégustations du vin à la consommation des huîtres à Port de Larros, quand nous sommes arrivés à Paris, je n’étais pas prête à commencer mes cours. Comme d’habitude, les semaines ont filé et soudainement j’étais une vraie étudiante à Paris avec plein de devoirs.


Laissant tomber mes rêves de rester une touriste, j’ai commencé à maîtriser l’art de “l’idéalisation de mes devoirs”, donc j’ai trouvé quelques endroits magnifiques dans toute la ville pour les faire. Mon endroit préféré est situé juste à côté de Reid Hall, c’est un restaurant qui s’appelle Le Boa. C’est impossible de le manquer, avec son auvent bleu vif et plein de tables dehors pour prendre un café. Mon moment préféré pour y aller est quand il y a un peu de pluie. Je ferme ma veste et écoute un peu de musique dans ma playlist prévue pour les jours de pluie. Chaque fois que je vais payer, le gérant de restaurant me dit “À demain !” et chaque fois je souris à sa remarque.


Juste en bas de la rue de mon appartement, ou plutôt l’appartement de mon adorable mère d’accueil, il y a un autre restaurant qui s’appelle Les Écrivains. À mon arrivée, cet endroit m’intéressait beaucoup. Après une petite enquête, j’ai appris que ce n’est pas une maison d’écrivains, mais plutôt une maison de spectateurs du rugby. Néanmoins, j’y vais de temps en temps en maîtrisant l’art de se concentrer au milieu du chaos.
Un peu plus bas de la rue, il y a un café qui s’appelle Chat Mallows Café : la maison d’une douzaine de chats. Il faut que j’admette que c’est presque impossible pour moi de faire mes devoirs en présence d’une douzaine de chats mais c’est un lieu parfait pour procrastiner de temps en temps.


Au sujet des chats, c’est aussi très facile d’idéaliser mes devoirs à la bibliothèque de Reid Hall ou plutôt “la chambre de Yuki”. Yuki est une chatte noire qui a presque le même âge que moi, elle a dix-neuf ans. Elle est la chatte résidente de Reid Hall, mais à mon avis elle mérite le titre de Reine de Reid Hall. Toutefois, elle m’a dit qu’elle ne croit pas en la monarchie. Une croyance très progressive dans le monde des chats. Néanmoins, tous les jours elle reste sur son trône en cuir, acceptant gracieusement les caresses entre ses siestes.


Finalement, l’autre jour j’ai trouvé un café très sympa qui s’appelle Maison Fleuret. Ils ont un café glacé à la lavande qui est délicieux. Malheureusement, les ordinateurs y sont interdits donc j’y vais seulement quand je veux lire.


Si vous avez lu attentivement, vous verrez clairement qu’en apprenant à maîtriser l’art d’idéaliser mes devoirs, j’ai trouvé plein de distractions. Cependant, j’ai découvert l’importance de trouver plaisir et beauté en travaillant. C’est vraiment un privilège d’être ici et d’avoir l’occasion d’accéder au monde de cette façon, donc je vais continuer de faire mon travail de la façon la plus chaotique possible, achetant des lattes trop chers dans l’espoir qu’un jour, je maîtriserai l’art d’idéaliser mes devoirs.

Par Lindsey Solo, VWPP Automne 2023

Bruxelles et Bruges, racontées par Izzy

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Pendant le dernier week-end de septembre, je suis allée à Bruxelles avec quatre de mes copines du programme et nous nous sommes beaucoup amusées lors de notre visite. Nous sommes restées dans un Airbnb au centre de la ville, ce qui nous permettait d’explorer la ville facilement à pied et en métro. Nous avons vu la magnifique Grande Place, avec de beaux bâtiments avec des détails très ornés. Nous avons visité deux musées, le Musée de la ville de Bruxelles —il raconte l’histoire et le folklore de la ville depuis sa fondation jusqu’à aujourd’hui — et aussi le Centre belge de la bande dessinée, ce qui était assez sympa. Et bien sûr, nous avons aussi visité le célèbre Manneken-Pis. J’ai remarqué qu’à travers la ville de Bruxelles, tous les panneaux étaient à la fois en français et en flamand.

Nous avons aussi passé une journée à Bruges, une petite ville absolument magnifique. Avec une atmosphère tranquille et idyllique, Bruges ressemblait plutôt à un village qu’à une vraie ville. Nous avons beaucoup marché dans des parcs et des petites rues, en s’arrêtant pour visiter des églises (notamment la Basilique du Saint-Sang qui était incroyable), admirer les canaux et manger des gaufres et des chocolats. Contrairement à Bruxelles où tout était à la fois en français et flamand, à Bruges les panneaux étaient plus souvent en flamand, car Bruges est dans une région flamande en Belgique, mais presque tout le monde parlait anglais. C’était hyper facile d’aller de Paris à Bruxelles, et puis de Bruxelles à Bruges —nous n’avions qu’à prendre un train pendant une heure et demie. Dans l’ensemble, le voyage était super sympa, et nous nous sommes bien amusées et je recommanderais le voyage car c’est assez facile et c’est très agréable.

Par Izzy Kaufman-Sites, VWPP Automne 2023

Un étudiant nous raconte Arcachon

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 Pendant notre séjour à Bordeaux, nous sommes allés à Arcachon, une petite ville au sud-ouest de Bordeaux. D’abord, nous avons visité la Dune du Pilat, une colline de sable énorme qui a vue sur le Golfe de Gascogne. Le temps était magnifique pour cette randonnée, pas trop chaud donc nous pouvions marcher confortablement sur le sable. Cependant, la dune est très escarpée alors quand je suis arrivé au sommet, mes jambes étaient en feu. Elle ressemble à un autre monde, quelque chose d’extraterrestre. Elle me rappelle Arrakis dans la saga de Dune par Frank Herbert.
Puis, nous avons pris le bus vers un restaurant de fruits de mer pour une dégustation d’huîtres et de crevettes. Je sais que les huîtres ne sont pas la tasse de thé de tout le monde, mais, pour moi, elles me rappellent chez moi. Par ailleurs, je n’avais jamais vu les crevettes avec leurs têtes attachées, donc c’était une nouvelle expérience pour moi. Néanmoins, le repas était superbe.
Après, nous avons voyagé jusqu’à la ville d’Arcachon où j’ai vu la deuxième maison de Victor Hugo, où il a vécu quand il a voulu partir de Paris. C’était plutôt bizarre parce que quelqu’un habite dans la maison maintenant. Aux États-Unis, j’imagine qu’une maison d’une personnalité historique deviendrait un musée et personne ne pourrait y habiter.

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Enfin, j’ai marché dans Arcachon et j’ai acheté une glace au café. C’était trop bon et le dessert parfait pour le temps. Je me suis assis à la plage, observant les gens et écoutant ma musique. Je n’ai pas apporté mon maillot de bain, mais l’eau a semblé très calme. Quand c’était l’heure de retrouver le groupe, j’ai marché vers l’endroit et je suis monté dans le bus pour retourner à Bordeaux. C’était vraiment une excursion excellente !

Par Connor Hone, VWPP Automne 2023

Un week-end à Bruxelles

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Le week-end dernier, j’ai eu la chance de faire un voyage à Bruxelles. Cette ville de Belgique est magique et propose de nombreuses activités à faire, même si le centre-ville est assez petit. Pour commencer le voyage, j’ai embarqué dans un train depuis la Gare du Nord qui n’a pris qu’une heure et quinze minutes pour arriver au centre-ville de Bruxelles. WOW ! J’ai fait une sieste dans le train et quand je me suis réveillé, j’étais déjà arrivé. Après avoir déposé mes bagages à l’hôtel, je me suis senti comme un local en montant dans l’un des tramways belges qui m’a emmené vers l’un des sites les plus connus de Bruxelles : l’Atomium !

L’Atomium

Ce monument culturel représente un cristal de fer agrandi 165 milliards de fois. L’ingénieur belge André Waterkeyn et ses beaux-frères architectes André et Jean Polak ont construit l’Atomium. C’était le pavillon principal et le point d’attention de l’Expo 58, l’exposition universelle de Bruxelles de 1958. Même si je n’ai pas visité l’intérieur de l’Atomium, j’ai visité l’une des villes les plus cool et les plus petites du monde : Mini-Europe. Ce parc à thème présente des miniatures à l’échelle 1:25 de monuments de l’Union Européenne et du Royaume-Uni. En entrant, j’ai été accueilli par la mascotte du parc, une tortue orange dont le costume était le même que la dernière fois que j’ai visité ce parc quand j’avais 10 ans, pour une photo. Le parc a été créé en 1989 et présente 350 monuments et modèles réels, comme la tour de Pise, le mont Vésuve en éruption et Big Ben. Les bâtiments représentent environ 80 villes de l’UE et la plupart ont été financés par leurs pays ou régions respectifs. Après cette visite incroyable à Mini-Europe, j’ai repris le tramway jusqu’au centre-ville et me suis rendu à l’attraction la plus touristique de la ville : le Manneken-Pis.

Le Manneken-Pis décoré pour la remise des diplômes de l’ULB

Ce petit garçon qui urine est l’un des sites les plus célèbres de Bruxelles et que vous ne pouvez pas manquer si vous y allez. En dehors des attractions touristiques, j’ai mangé de la nourriture délicieuse. Le premier soir, j’ai mangé une entrecôte juste à côté de mon hôtel, tandis que le deuxième jour, j’ai choisi de manger de la bière, des moules et des frites À VOLONTÉ dans un restaurant populaire près de la place de la ville. J’ai passé une très bonne fin de semaine et ce fut une belle pause de deux jours hors de Paris avant de commencer à étudier pour mes examens.

Par Antonio Ferraiolo Costa, VWPP Automne 2023