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Voyage à Bordeaux

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Bordeaux, connue pour son vin, ses marchés et le paysage magnifique, est une très bonne destination pour apprécier la culture, la gastronomie, et vivre des aventures. Si vous commencez à Paris, la meilleure manière d’arriver à Bordeaux est le TGV Paris-Bordeaux. Ce Train Grande Vitesse assure le voyage entre les deux villes en un temps extrêmement rapide : environ deux heures seulement. Vous vous trouvez rapidement à Bordeaux après un joli voyage dans le train, avec une vue du paysage français pendant toute la durée.
Le dimanche matin, ne manquez pas de vous rendre au Marché des Quais, sur le Quai des Chartrons. Ce marché offre des produits frais et locaux avec des agriculteurs et vendeurs de toutes sortes. Une spécialité locale pendant l’hiver sont les huîtres, mais ne manquez pas le fromage, le miel régional, ou des fruits et légumes. Une commande d’huîtres est servie avec un très bon verre de vin et des huîtres sont ouvertes devant vous. C’est l’endroit idéal pour goûter la fraîcheur de Bordeaux au bord d’un joli fleuve et une très belle vue s’il fait beau.


Pour une expérience culinaire authentique, rendez-vous au restaurant grec : Aphrodite. Situé au cœur de la ville, ce restaurant propose une cuisine délicieuse dans une atmosphère conviviale. Vous serez séduit par les saveurs méditerranéennes et l’accueil agréable. La seule chose que j’ai moins aimé à la fin, c’était qu’il n’y en ait pas plus.


Bien que Bordeaux ne soit pas connue pour ses trésors anciens, il reste un marché aux puces, L’Entrepôt Saint Germain. Ce marché vintage offre des objets uniques, pour trouver des petits souvenirs ou des objets que vous pouvez utiliser quotidiennement. Enfin, terminez votre voyage en beauté en vous rendant au Parc de L’Ermitage. Situé sur les rives de la Garonne, ce parc offre une vue impressionnante sur le pont d’Aquitaine et les environs.

Par Julian Heller, VWPP Printemps 2024

Une journée rêvée près de Paris

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La météo a été mauvaise ces derniers jours en mars. J’ai appris pourquoi on l’appelait le vent de mars à Paris. Cette semaine c’était dix-huit, dix-neuf degrés avec du soleil. Pas un nuage à voir. À Reid Hall, nous étions assis dans la cour pour profiter du soleil. Juste ce matin, je suis allée au Sacré Coeur pour voir le lever du soleil. J’avais le désir d’être dans la nature, de nager, d’être tranquille. En nous asseyant, mon ami et moi discutions de notre désir de voir la nature, surtout, de nager. Nous avions une idée. Et si nous essayions de trouver une étendue d’eau naturelle où nager? Peut-être que nos espoirs pourraient devenir réalité.
Nous avons commencé notre recherche d’une étendue d’eau naturelle. Après plusieurs blogs et listes, nous avons trouvé la Marne. Juste entre les deux stations du train La Ferté-sous-Jouarre et Nanteuil-Saâcy, il existe un sentier le long de la Marne. En utilisant notre pass Navigo, nous sommes arrivés en quarante-cinq minutes. Nous ne savions pas à quoi nous attendre, nous n’étions pas préparés pour la beauté à l’avance. Nous avons commencé dans un petit village à côté de la station de train. Après avoir marché le long de la rivière, nous nous sommes trouvés dans un grand champ. Il y avait de beaux champs verts sur des kilomètres. Quelques kilomètres plus loin se trouvait le lieu de baignade idéal. Nous parlions, riions, admirions la beauté. Nous avons marché 16 kilomètres. Après notre pique-nique à côté d’un autre emplacement près de l’eau, nous avons repris notre chemin à l’autre gare. Le soleil était couché lors de notre descente lorsque nous avons traversé un vignoble, avec la vue de la gare.

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C’était la plus belle journée, nous n’arrivions pas à croire que c’était arrivé, et que nous n’étions qu’à quarante-cinq minutes de Paris.

Par Daniela Stahle, VWPP Printemps 2024

Dinan et le Mont Saint-Michel

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À la fin du mois de mars, ma famille m’a rendu visite à Paris. Un week-end, nous avons fait une petite excursion dans le petit village médiéval de Dinan, dans le nord-ouest de la France. Cette ville était très accessible depuis Paris ; c’était un court trajet en train et en voiture. Pendant mon petit séjour, je me suis sentie transportée dans le passé : les routes n’étaient pas goudronnées, les bâtiments étaient couverts de mousse et de plantes, et il n’y avait pas beaucoup de voitures. Dinan est bien connue pour sa beauté architecturale, et j’ai trouvé que l’unité des bâtiments de style médiéval, des cathédrales massives, des jardins fleuris et des passages secrets le confirmait absolument. La culture m’a particulièrement intéressée. Partout en France, l’affiliation des gens à leur identité française est palpable. Même la politique gouvernementale, telle que la laïcité, met l’accent sur l’identité française plutôt que les autres identités ou les identités personnelles. Dinan est une ville typique de la Bretagne, une région de France qui a de fortes origines et influences celtiques. Ce qui est très différent dans cette région, c’est que l’identité et l’héritage bretons (qui découlent de l’occupation celtique antérieure) et la séparation de l’identité française sont très importants. Bien que les habitants parlent français, la grande majorité des restaurants sont des pubs, des boutiques touristiques avec un thème irlandais et des galeries d’art présentant des artistes celtes. Même les plaques qui décrivent les monuments historiques (par exemple, les tours militaires et les remparts) soulignent souvent leur rôle de protection contre les invasions françaises. C’était très intéressant de voyager dans une partie de la France qui donnait l’impression d’être un pays différent !

De plus, pendant cette courte visite en Bretagne avec ma famille, nous avons également visité la Normandie pour voir le célèbre Mont Saint-Michel. Il s’agit plus d’un château que d’une montagne, et il semble flotter librement au milieu d’une baie. Lorsque nous y sommes allés, la marée était basse, ce qui nous a permis de marcher sur le sable pour admirer sa beauté miraculeuse. À l’origine, il s’agissait d’une abbaye – une abbaye qui est toujours utilisée  aujourd’hui. L’architecture remarquable se trouve au sommet d’une montagne de petits bâtiments, de boutiques et de chemins sinueux. Tout comme Dinan, le Mont Saint-Michel présente une architecture de style médiéval. Il est également entouré de murs de protection, couverts de petites fenêtres et d’ouvertures qu’une armée pourrait utiliser lors d’une bataille. J’ai été fascinée par certains passages ou portes isolés que l’on peut trouver en cherchant bien (aussi j’ai trouvé une statue terrifiante d’un homme enveloppé, cachée dans une poche sombre entre les bâtiments). Je me demande à quoi ils pouvaient bien servir à l’origine, ou qui pouvait les utiliser à l’époque où le site a été construit. Le site est protégé par l’UNESCO et constitue l’une des principales attractions touristiques de France. Sa place dans le tourisme français a été comparée à celle des pyramides d’Égypte, sans que l’on sache vraiment si c’est vrai ou non.

Dans l’un de mes cours au VWPP, j’étais chargé d’écrire un commentaire composé sur une nouvelle, « La Légende du Mont Saint-Michel », une histoire régionale par Guy de Maupassant en 1882. Dans cette nouvelle, un homme rencontre un paysan local au pied du Mont Saint-Michel, qui lui raconte une bataille d’esprit entre le diable et Saint Michel (qui a donné son nom à la montagne). Le diable contrôlait tous les moyens de production et la terre, mais Saint Michel à proposé de prendre tout le travail et la terre en échange de la moitié de la production du diable. Saint Michel ne cultive que ce que le diable a accepté de laisser au saint, laissant le diable sans rien. La nature rusée et intelligente du saint est censée refléter les croyances de la région, selon lesquelles l’esprit est d’une importance capitale.

C’était fascinant de voir en personne cette merveilleuse structure sur laquelle j’avais passé de nombreuses heures à écrire. Cela m’a rappelé la vaste histoire mythologique de la France et les différents types de folklore qui entourent les différentes régions. Il n’est pas fréquent que des lieux fantastiques qui existent dans le canon mythologique d’une région existent également dans un état magnifique dans la vie réelle, comme le Mont Saint-Michel. J’ai eu l’impression d’entrer dans le monde de l’histoire, ou de visiter un lieu fictif dans la vie réelle. C’était vraiment génial de pouvoir appliquer les connaissances que j’ai acquises par un cours à Reid Hall à mes voyages en France !

Par Sylvie Moran, VWPP Printemps 2024

Bordeaux avec mes amis

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Le 19 février, j’ai quitté Paris et j’ai voyagé à Bordeaux pour rencontrer des amis du programme Vassar-Wesleyan. C’était mon premier voyage en dehors de Paris, en plus de notre voyage de groupe à Reims. Dans le train, j’ai vu des paysages magnifiques de la France. J’ai vraiment remarqué à quel point la France était un pays rural et agricole pour la première fois. Après, je suis arrivé à Bordeaux, j’ai marché dans les rues en direction de mon Airbnb. J’ai admiré l’architecture de Bordeaux et la façon dont les bâtiments ont été influencés par l’Empire romain. En comparaison à Paris, même si Bordeaux est située sur la côte atlantique, Bordeaux a l’apparence d’une ville traditionnellement méditerranéenne. J’ai fait beaucoup de choses après mon arrivée à Bordeaux. Le premier soir, nous sommes allés dans un bar à vin pour goûter des vins bordelais. J’ai essayé un vin rouge bordelais de Château des Moines qui était assez bon, mais, paradoxalement, mon vin préféré que j’ai essayé était un vin blanc de la région de la Loire. Le jour suivant, nous sommes allés à La Cité du Vin pour approfondir nos connaissances du vin. La Cité du Vin était mon activité préférée pendant le voyage. J’ai beaucoup appris sur la complexité de la fabrication du vin et j’ai fait un quiz pour savoir quel type de vin je suis ! Je suis un vin blanc fortifié, plus précisément un Manzanilla d’Andalousie, dans le sud de l’Espagne !

La dernière chose que nous avons fait à Bordeaux a été d’aller voir Les Bassins de Lumières. Nous avons vu une exposition de lumières sur les vieux maîtres hollandais, de Vermeer à Van Gogh. Le voyage a été une expérience extraordinaire et si vous visitez Bordeaux, j’espère que vous visiterez La Cité du Vin et Les Bassins de Lumières !

Par Joey Ansel-Mullen, VWPP Printemps 2024

La découverte de Bordeaux… et de son terroir !

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J’ai découvert un nouvel intérêt à Bordeaux. Au Sud-Ouest de la France, la ville est située près de la mer, sur la Garonne. Les gars et moi avons visité Bordeaux pour nos vacances de février. Au début, c’était un vrai voyage français : nos trains ont été annulés à cause d’une grève, mais heureusement nous avons trouvé un autre train.
À Bordeaux, nous étions très occupés. D’abord, pour le premier jour, nous avons visité le quartier de la rue Sainte-Catherine, un quartier sympa dans lequel on peut surtout marcher. Nous y avons goûté des cannelés sur les recommandations des français, mais nous ne les avons pas aimés, en plus, c’était trop cher. Ensuite, nous avons passé une soirée esthétique, commençant avec un resto sympa dans le quartier de la Grosse Cloche, qui ressemble au Chemin de Traverse d’ Harry Potter, suivi d’un bar à vin où j’ai découvert mon intérêt pour le vin, et quel meilleur endroit que Bordeaux pour le découvrir ? À la fin de la soirée, nous avons fait une promenade au bord de la Garonne et sur le pont de Pierre, pour regarder la vue de Bordeaux pendant la nuit.


Le deuxième jour, nous avons vu les musées et les spectacles à Bordeaux, commençant avec le musée le plus connu : La Cité du Vin. C’était sympa, il y avait une visite audio-guidée, et nous avons appris toutes les facettes du vin, de la récolte jusqu’aux emballages. De plus, le musée a offert un verre du vin au choix après la visite de l’exposition. Après les autres musées et spectacles, nous sommes rentrés à Paris.
Vraiment ça c’est une expérience nécessaire pour les gens qui adorent le vin (moi), une ville avec une culture du vin très riche, c’est un voyage inoubliable.

Par Michael Zheng, VWPP Printemps 2024

Dinan

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Grâce au remboursement culturel de VWPP, mes amis et moi avons pu louer une voiture et un airbnb dans la petite ville pittoresque de Dinan en Bretagne. J’ai entendu de nombreux Français dire que c’est un joyau caché de la région. Le jour où nous sommes arrivés dans notre van dans les rues sinueuses et pavées de cette ville médiévale, j’ai été instantanément amoureux. L’emplacement de Dinan dans l’est de la Bretagne nous a permis des excursions faciles à la ville portuaire de St. Malo et quelques endroits en Normandie comme le Mont-St.-Michel et le cimetière américain et le mémorial du jour J à
Omaha. Aucune attraction touristique ne pourrait voler la beauté de St. Malo. C’est une belle ville située le long de la côte et l’architecture ainsi que les pâtisseries régionales de Bretagne étaient splendides. Je ne peux pas imaginer la foule estivale à St. Malo, mais elle était assez bondée à la fin octobre. Le froid salé frais dans l’air a revigoré mon esprit et j’ai rêvé de posséder un appartement dans la ville, avoir la chance d’y vivre toute l’année. Les kouign-amanns, une sorte de pâtisserie bretonne avec beaucoup de beurre et de sucre, étaient délicieux. 


Le cimetière américain m’a aussi énormément touché. Je l’avais déjà été une fois quand j’étais enfant lorsque je suis allé en France pour un voyage en famille. Revenir plus de 10 ans plus tard avec une conscience historique plus forte était vraiment autre chose. Nous voyons les représentations de la guerre dans les films et nous lisons à ce sujet dans les livres, mais il y a quelque chose que vous ne pouvez pas reproduire en marchant sur la plage d’Omaha elle-même, sachant pour quoi nos générations plus âgées sont mortes et ont survécu. C’était un lieu sacré.
Dans l’ensemble, le temps à Dinan était plein de rires et d’expériences dont je me souviendrai pour toujours. Et c’était plus spécial de pouvoir le faire avec des amis proches.

Par Alan Schiller, VWPP Automne 2023

4 jours en Bretagne et Normandie

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Pendant les vacances d’automne, six amis et moi avons voyagé partout en Bretagne et Normandie. Notre voyage a duré cinq jours. Nous avons commencé samedi, le 28 octobre, par louer un grand van pour tout le monde. Après deux mois seulement en utilisant le métro, ce van était fou. Nous avons roulé environ 5 heures, après quoi nous sommes arrivés à Dinan. Dinan est une ville figée dans le temps. Les routes pavées, les maisons gauloises, plusieurs églises médiévales, c’était nickel. Notre airbnb était une maison de ville dans une des plus célèbres rue de Dinan. Le premier soir, nous avons cuisiné un grand repas et célébré le début des vacances.

Dimanche, le 29 octobre, nous avons voyagé 50 minutes depuis Dinan pour visiter le port de Saint Malo, une ville très ancienne avec une histoire fascinante. Les gaulois ont fondé une colonie à Saint Malo dans les années 400 et une ville Française existe depuis le 12ème siècle. Nous sommes tombés amoureux de Saint Malo. La ville est célébrée pour son église, qui a des vitraux uniques (beaucoup de couleurs pastels), ses passages étroits, et son caramel (miam !). Après avoir exploré la ville elle-même, nous sommes allés à la plage au nord de la ville, où nous avons vu un magnifique coucher du soleil. Ayant passé les derniers mois à Paris, une métropole tellement urbaine, la tranquillité de la plage nous a beaucoup plu. Nous sommes revenus à Dinan plein de bonheur et de caramels.

Lundi 30 octobre, nous avons commencé par visiter les plages de Normandie et la cimetière pour les américains qui sont morts pendant le débarquement du 6 juin 1944. Les plages étaient jolies, et nous avons exploré les vieux bunkers et les monuments pour chacun des bataillons. Le cimetière avait l’air tranquille et en marchant à travers les pierres tombales j’ai imaginé la violence qui a frappé ces plages il y a 79 ans. Après avoir visité les plages et le cimetière, nous sommes allés à la ville de Bayeux, où se trouve la célèbre tapisserie de Bayeux. Il s’agit en fait de broderie anglaise, et non pas de tapisserie, cette énorme œuvre d’art a été créée probablement dans les années 1070 par la commission du roi Guillaume le Conquérant, pour représenter la conquête normande de l’Angleterre de 1066. Les photographies sont interdites dans l’exposition, donc vous devez croire que nous l’avons vu.

Mardi, le 31 octobre, nous nous sommes reposés à Dinan le matin, pour acheter les bibelots, regarder les églises, et profiter au maximum de notre séjour. Dans l’après-midi, nous avons visité le Mont St. Michel, une petite île avec une abbaye à son sommet. Nous avons dû prendre le bus vers l’île, après lequel nous sommes montés au sommet pour découvrir que l’abbaye avait fermé il y a 20 minutes avant notre arrivée ! Zut de zut ! Mais le paysage était vraiment chouette et ça nous était égal. Nous sommes revenus à Dinan pour une petite célébration d’Halloween !

Par Braeden Ingram, VWPP Automne 2023

Hadley à Saint-Malo

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Pour les vacances au début de novembre, six de mes amis et moi sommes allés au nord-ouest de la France, en Bretagne, pendant plusieurs jours. Nous avons loué un très chouette airbnb dans une petite ville appelée Dinan. Un jour, nous avons fait une excursion d’une journée à Saint-Malo, une ville portuaire historique en Bretagne. C’est une commune française entourée de hauts murs de pierre. À l’intérieur, les rues sont pleines de vie. Il y a de nombreux petits magasins, mais il y avait deux choses qui étaient assez remarquables. La première était la Cathédrale appelée Cathédrale Saint-Vincent, et c’est l’une de mes cathédrales préférées que j’ai jamais visitées à cause de ses magnifiques vitraux. Ces vitraux ont été faits avec des couleurs incroyablement vibrantes, ils sont simplement à couper le souffle. Les couleurs se mélangent merveilleusement et mes amis et moi sommes restés assis pendant un bon moment à regarder la beauté de ces vitraux.

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La deuxième chose que j’ai absolument aimé faire était d’aller au bord de l’océan Atlantique. Nous avons marché sur les énormes rochers dans l’eau. Nous avons pu voir les vagues s’écraser contre les rochers, nous avons cherché des coquillages et simplement joué sur les rochers. C’était incroyablement tranquille. Nous sommes restés là pendant longtemps et nous nous sommes assis tous ensemble pendant que nous regardions le coucher du soleil et la marée monter et avaler ces énormes rochers jusqu’à que les rochers disparaissent presque totalement dans l’océan. C’était une vue si belle et un moment si doux que j’ai pu partager avec mes amis. Je vous recommande vivement de visiter la Bretagne et surtout Saint Malo !

Par Hadley Boyle, VWPP Automne 2023

Quelques jours à Perpignan

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J’ai eu la chance de passer quelques jours dans cette ville magnifique qui s’appelle Perpignan, et j’ai été totalement choquée par ses plages et sa gastronomie. Malheureusement, j’ai eu la mauvaise surprise de découvrir que le 1er mai était un jour férié et que la plupart des commerces étaient fermés. Heureusement, j’ai vite compris que les marchés étaient toujours ouverts, et j’ai pu y faire des découvertes incroyables à des prix très abordables. Les marchés qui longent la plage sont tout simplement impressionnants. On y trouve des stands de toutes sortes, proposant des vêtements, des accessoires, des bijoux et des produits artisanaux.

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Mais ce qui m’a le plus impressionné, ce sont les prix pratiqués sur ces marchés. J’ai été surpris de constater que je pouvais trouver des articles de qualité pour des prix fous. J’ai ainsi trouvé de très beaux vêtements et accessoires pour pas plus de 3 euros. WOW. Je suis repartie de Perpignan avec des souvenirs incroyables, sans avoir dépensé une fortune.
En dehors des marchés, j’ai également eu l’occasion de profiter de la plage. Les plages de Perpignan sont tout simplement sublimes, avec leur eau cristalline. J’ai passé des heures à me promener le long de la plage, à admirer les paysages et à prendre un bain de soleil.

Par Melanie Hidalgo, Vassar College, VWPP Printemps 2023

Voyage de groupe vers Perpignan

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Pendant les deux semaines des vacances de fin de semestre, j’ai voyagé avec cinq autres étudiants du programme à Perpignan, une petite ville du sud de la France, proche de la frontière espagnole. Le premier jour, nous avons pris un train avec deux correspondances vers Perpignan qui a duré toute la journée. Dans le dernier train la vue était magnifique sur l’océan et l’étang. Le deuxième jour, nous avons décidé de visiter le château de Carcassonne. Le château est dans le village de Carcassonne, nous avons donc dû prendre deux trains depuis Perpignan pour nous y rendre. Heureusement il faisait très beau à Carcassonne et la visite du château était gratuite pour nous, en tant qu’étudiants. Le château était très vieux et se trouvait dans une ville fortifiée, donc c’était amusant de se promener. Ensuite, nous sommes retournés à Perpignan et avons mangé un grand dîner que nous avons cuisiné dans notre Airbnb. Le troisième jour, nous avons visité la plage. Malheureusement, contrairement au temps incroyable que nous avions la veille ce jour-là, il faisait très froid et nuageux. Nous ne sommes restés sur la plage qu’une heure environ avant de devoir partir car il faisait trop froid. Le soir, comme nous étions dans le sud de la France et proche de la mer, nous avons mangé dans un restaurant de fruits de mer. J’ai eu des calamars et c’était délicieux. Le quatrième jour, nous nous sommes réveillés tôt le matin pour finir de faire nos valises et aussi pour nettoyer l’AirBnB avant notre départ vers Barcelone.

Par Sarah Allison, Vassar College, VWPP Printemps 2023