Pour célébrer la fin du semestre, mon hôte Jocelyne m’a invité chez elle à Saumur, une ville à deux heures et demie au sud-ouest de Paris. Sa maison est un magnifique ancien moulin rénové, construit sur une rivière qui se jette dans la Loire. La maison se trouve à une vingtaine de minutes du centre de Saumur, et nous avons passé la journée à visiter la ville et à nous promener dans le parc du Château de Saumur. Après un croissant et un café, nous sommes allées au Cadre Noir. Le Cadre est l’un des centres équestres les plus célèbres en Europe. Fondé en 1828, leur mission historique était de former les officiers de la cavalerie française. Aujourd’hui, il accueille des cavaliers militaires et civils qui s’entraînent dans les différents styles d’équitation. Il était fascinant de découvrir la tradition et la culture équestre française, et de comprendre l’importance régionale de la vallée de la Loire. Certains des chevaux du Cadre Noir participeront aux Jeux Olympiques de Paris cet été, et nous avons vu leur entraînement. Après ce merveilleuse séjour avec Jocelyne, j’ai pris le train jusqu’à Angers. Je suis allée à Angers pour rendre visite à la famille d’accueil avec laquelle j’ai séjourné pendant quatre mois à l’âge de 16 ans. Mes hôtes d’Angers sont devenus comme une deuxième famille pour moi, et c’était tellement sympa de se revoir après la pandémie.

J’ai passé le reste du week-end avec eux, nous avons visité un parc de kangourous et ma mère d’accueil a préparé mon plat français préféré : la tartiflette. Dans le train pour rentrer à Paris, j’ai ressenti une immense gratitude pour la chance que j’ai eu de vivre avec deux familles d’accueil. De vivre à Paris et à Angers a été l’une de mes expériences les plus enrichissantes. Je me sens très chanceuse d’avoir pu étudier à l’étranger d’une façon aussi merveilleuse ce semestre.

Par Avery Patterson, VWPP Printemps 2024

En février, j’ai visité Toulouse, une ville au sud-ouest de la France, avec une amie que j’ai rencontrée à la Sorbonne. Nous avons commencé notre voyage avec un train de nuit direct vers Toulouse, où nous sommes arrivés à 6h30 du matin. Après un enregistrement tranquille à notre airbnb, nous avons décidé de marcher un peu. Contrairement à Paris, il faisait beau à Toulouse, 20 degrés en février ! Toulouse a le surnom “la ville rose” à cause de tous les bâtiments utilisant des briques roses. Nous avons visité la basilique Saint-Sernin tout d’abord, et c’était magnifique. Beaucoup de chandeliers et tapisseries sont accrochés au-dessus des bancs.

Après ça, nous nous sommes promenés au bord de la Garonne, une grande rivière qui divise la ville en deux. Nous avons fini notre promenade avec le petit déjeuner et une visite à la Fondation Bemberg, le musée le plus célèbre de Toulouse. Nous avons passé le reste de la journée à visiter les rues et magasins qui semblaient intéressants.

Le deuxième jour, nous avons commencé à côté du canal. Toulouse est une ville avec beaucoup d’endroits épatants pour les promenades. Le canal nous mène au jardin japonais qui est petit mais très joli. Après ça, nous avons visité le couvent des Jacobins, qui chaque semaine organise une visite nocturne avec les lanternes à travers le couvent ! Le dernier site que nous avons vu avant le dîner c’était le jardin des plantes, qui est à mon avis le meilleur endroit de Toulouse. Beaucoup de plantes et cascades, c’est juste à côté d’une université et d’un musée d’histoire naturelle et il y a beaucoup de pelouses pour les enfants. Nous avons fini notre visite avec un concert de jazz juste à côté de la Garonne. J’adore Toulouse et après cette visite, je crois qu’il faut que j’y retourne un jour.

Par Braeden Ingram, VWPP Printemps 2024